Красивые и таинственные русалки
Кто такие русалки?
Легендарная русалка - один из самых древних мифов. С тех пор, как человек покорил море,
истории о полуженщинах-полурыбах не покидают
нас. Само название произошло от древнего англо-
саксонского "mer", что значит "море". В древней Греции русалка была маскировкой морской богини Афродиты. В то время некоторые путали их с Сиренами, которые соблазняли неосторожных
моряков и убивали. В других рассказах русалки - спасатели тонущих моряков и их друзей.
В некоторых легендах говорится, что если оскорбить русала или русалку, он или она мог вызвать наводнение, а их подарки приносили неудачу. Увидеть одну из них на скале было предзнаменованием кораблекрушения. Иногда они соблазняли моряков, утопленников и молодых людей, чтобы заманить в морское царство и жить с ними под водой. Сирены из греческой мифологии были полуптицами, а не полу-
рыбами, но они пели так красиво, что моряки разбивали корабли о скалы, а это наводило на мысль о русалках.
Откуда они взялись?
У каждой культуры свой вариант ответа на этот вопрос. Ирландцы считают, что они - старые языческие женщины, превращённые в полу-рыб и посланные на землю Святым Патриком. В народной сказке "Livonian" говорится, что они - дети Фараона, утопленные в Красном море. Другие настаивают, что русалки произошли от морского божества из древних религий, вроде халдейского Оанна, который появлялся на земле каждый день и погружался в море каждую ночь.
Действительно ли они существуют?
Очень трудно доказать, что русалки есть. Иногда русалок принимали за ламантина или дюгона, но некоторые хотят верить в их существо-
вание.
В Нидерландской истории, рассказанной Барингом Гоулдлом (Любопытные Мифы Средневековья, 1884), в 1430-ом году, когда на платины около Эдама обрушился шторм, молодые девушки в лодке нашли русалку, плавающую на мелководье в грязной воде. Они взяли ее домой и одели в женскую одежду. Легенда говорит, что русалка могла вращаться и необычно кружиться, но она так и не научилась говорить. Кроме того, старый Генри Хадсон, как поговаривают, видел русалку около Новы Зембла, в то время как на его арктических исследованиях, и в 1560-ом, к западу от Острова Цейлон, сообщалось, что некоторые рыбаки поймали несколько русалок в сети.
